Cabernet franc

La uva cabernet franc debe buena parte de su fama a los maravillosos vinos a los que da lugar en Burdeos, combinada con otras uvas tintas de gran prestigio como merlot o cabernet sauvignon. Allí, en Burdeos, tiene mayor protagonismo en la riba derecha, donde mezclada con merlot ofrece vinos menos austeros y más perfumados que la cabernet sauvignon en Médoc, uva de la que parece ser progenitora, pese a no gozar de su popularidad. En el Loira, gracias al efecto de la caliza, posibilita los maravillosos tintos de denominaciones tan reputadas como Chinon o Saumur-Champigny.

Los vinos de cabernet franc destacan también en Italia y su calidad aumenta día tras día. Es una variedad ampliamente conocida en Bolgheri, donde la encontramos tanto en vinos de corte bordelés mezclada con cabernet sauvignon como en monovarietales, y se caracteriza por producir vinos directos con aromas envolventes, agradables notas especiadas, taninos ásperos en su juventud pero bellamente integrados tras una crianza en madera. Los demás vinos de cabernet franc elaborados en la Maremma, en la costa toscana, tienden a ser más suaves y seductores mientras que los mejores cabernets francs del Véneto se encuentran en las colinas Euganeas y en los Montes Béricos, y destacan por su austeridad. En cambio, en el Friul, son crujientes y accesibles.

Sus racimos son de tamaño medio y sus bayas pequeñas y de piel gruesa negro azulada. Es sensible a los hongos (oídio y mildiu), a la polilla y los ácaros, pero, a cambio, resiste bien la botritis, las heladas primaverales (gracias a su desborre medio) y el viento, si se poda adecuadamente. Se adapta bien a prácticamente cualquier tipo de suelo, pero no soporta la escasez de agua.

Los mostos de cabernet franc son coloreados y ricos en azúcar, con seductores aromas de frambuesas y violetas, así como una característica nota vegetal de regaliz y pimiento verde. Los vinos tienen un buen equilibrio entre taninos y acidez contenida, además de seductores aromas florales y especiados. No suelen ser demasiado astringentes, pero aceptan cierta crianza en barrica gracias a la armonía de sus características principales. No en vano, grandes críticos de prestigio internacional como Jancis Robinson han dicho de ella que, pese a no tener ni el cuerpo, ni el tanino, ni el grado, ni tan siquiera el color del cabernet sauvignon, la cabernet franc se impone en términos de elegancia, encanto y aromas a su pariente más popular.